自从去年美国次贷危机以来，世界形势在和平与发展的前提下并不太平，金融危机、石油危机、粮食危机在人类历史上首次同时出现，搅乱了世界经济社会发展秩序；朝核问题远未解决，又出现伊朗问题；东欧的地区导弹防御体系建设问题引发美俄为主的军事竞争升级；“文明”的冲突、联合国地位的挑战仍在继续。世界上没有一个国家不受牵连，中国作为世界上最大的发展中国家，更是不能独善其身，仅人民币升值、油价、铁矿石提价引发国内CPI、PPI居高不下，进而使中国近七万多家中小企业倒闭，股市下跌近七成，世界第一的中国外汇储备大大缩水等等。
面对如今中国全面融入世界的局面，我们不能忘记中国曾经的国际地位。在中国外交史上，有这样一段记载：上世纪七十年代，中国重返联合国之初，在国际事务中没有足够的话语权。有人戏称，中国当时在联合国发明了“第五种投票方式”。理论上，联合国代表在投票时应该只有三种方式：赞同、反对和弃权。从旧金山制宪大会开始，针对《联合国宪章》中的否决权条款，有了第四种方式：不参加表决以示不满。中国的“第五种方式”，是参加表决，但是既不赞同，也不反对和弃权，就是静坐不投。当时，东西方正处于冷战之中，中国外交无法脱离当时的时代背景，只能注重与社会主义阵营和亚非拉国家的交往，较少参与国际事务。
十一届三中全会的召开，使当代中国同世界的关系发生了历史性变化。中国要发展，离不开世界；中国需要与世界打交道，需要与世界进行合作。因此，邓小平同志提出：和平与发展是当今世界两大主题，世界大战并非不可避免和迫在眉睫。
改革开放30年来，不少标志性的事件可以说明中国外交的新发展：1979年1月，中美两国正式建交，中国超越意识形态界限，与美国这个最大的资本主义国家建立起联系；上个世纪末，中国先后恢复对香港、澳门行使主权，而这一切都源于“一个国家，两种制度”概念的提出，表现出了中国领导人的外交和政治智慧；上世纪九十年代，中国与俄罗斯共同推动成立“上海合作组织”，这是第一个以中国城市命名的国际组织；在旨在解决朝鲜半岛核问题的“六方会谈”机制中，中国更是发挥着核心作用。
北京奥运会的成功举办，进一步提高了我国的国际地位和影响，增进了中国人民与世界人民的相互了解和友谊，扩大了中国与世界各国的友好合作。中国站起来不再是一句口号，钓鱼岛事件让世界听到了中国的另一种声音，温文尔雅的中国开口响亮地对世界说不。作为新一代青年，我们看到中国外交从屈辱走向崛起，挑起承担的责任，全力以赴、奋发图强，牢记过去，面向未来。
